बुलीज, और होमवर्क और मुंहासे, ओह माय! डाउन सिंड्रोम, ऑटिज्म और डिस्लेक्सिया जैसे विकारों से जूझने वाले व्यक्तियों को अक्सर उनके मतभेदों के लिए बहिष्कृत कर दिया जाता है। ऐसा लगता है कि अधिक से अधिक बच्चों को विकासात्मक या सीखने की अक्षमता का निदान किया जा रहा है, और वे जिन मुद्दों का सामना कर रहे हैं वे समाचारों और टेलीविजन पर अधिक प्रचलित हो गए हैं, जो सभी को शामिल करने की दिशा में सही दिशा में एक निश्चित कदम है। एटिपिकल एक नेटफ्लिक्स शो है जो सैम के जीवन का दस्तावेजीकरण करता है, एक प्यारा, बुद्धिमान और कुछ मायनों में, विचित्र युवक जो हाई स्कूल और किशोरावस्था के उतार-चढ़ाव के माध्यम से अपना रास्ता बना रहा है। द गार्जियन के अनुसार, शो के निर्माता "स्पष्ट रूप से दुनिया को यह समझने में मदद करना चाहते हैं कि ऑटिज्म स्पेक्ट्रम पर उन लोगों के लिए क्या झूठ है, और उस सबक को कॉमेडी और गर्मजोशी के साथ वितरित करना है।यह शो अपने आप में स्पष्ट रूप से एक 'अच्छी बात' है, और इरादे और प्रयास दोनों की सराहना नहीं करना कठिन है।"
जीवन में जिन लोगों से उनका सामना होता है, उनके साथ "सामान्य" संबंध बनाए रखने में सैम की अक्षमता और पेंगुइन के प्रति उसके जुनून के बावजूद, वह असाधारण रूप से प्रतिभाशाली है और उसके माता-पिता, शिक्षक, परामर्शदाता और दोस्त उसकी प्रशंसा करते हैं। ऐसा लगता है कि शो के निर्माताओं ने एस्परगर सिंड्रोम पर अपना शोध किया है, "और सभी सबसे स्पष्ट ऑटिस्टिक व्यवहारों को निकाला, तेज और सरल बनाया।" मरियम-वेबस्टर डिक्शनरी के अनुसार, एस्परगर सिंड्रोम को "एक आत्मकेंद्रित स्पेक्ट्रम विकार के रूप में वर्णित किया जा सकता है, जो बिगड़ा हुआ सामाजिक संपर्क, दोहरावदार व्यवहार और प्रतिबंधित रुचियों, सामान्य भाषा और संज्ञानात्मक विकास द्वारा विशेषता है, लेकिन खराब संवादात्मक कौशल और अशाब्दिक संचार के साथ कठिनाई और अक्सर खराब कामकाज की सामान्य पृष्ठभूमि के खिलाफ एक संकीर्ण क्षेत्र में औसत से ऊपर के प्रदर्शन से।"
सैम गणित और विज्ञान में असाधारण रूप से प्रतिभाशाली है, लेकिन जब अपने साथियों और सलाहकारों के साथ उचित संबंध बनाए रखने की बात आती है तो वह कम पड़ जाता है। वह एक नीरस आवाज में बोलता है, जो बिगड़ा हुआ मौखिक विकास दर्शाता है, और सामाजिक संकेतों को नहीं समझ सकता है। वह चीजों को बेहद शाब्दिक रूप से लेता है और उसमें जुनून होता है, जो उसके मामले में, पेंगुइन, उनकी आदतों और उनके व्यवहार में अत्यधिक रुचि में प्रकट होता है। सैम एक पत्रिका रखता है जहां वह अंटार्कटिका और आर्कटिक में अपनी रुचि का दस्तावेजीकरण करता है, वह पेंगुइन की विभिन्न प्रजातियों और उनकी अनूठी विशेषताओं का रेखाचित्र और लेबल लगाता है।
भले ही वह प्रभावी ढंग से संवाद कर सकता है और अपने परिवार, शिक्षकों और सलाहकारों को बता सकता है कि उसके मन में क्या है, वह दूसरों के साथ स्वाभाविक और उचित संबंध रखने में असमर्थ है। वह अपने स्कूल के अन्य बच्चों को अपने महत्वपूर्ण अन्य बच्चों के साथ डेटिंग करते हुए देखता है, और उसमें फिट होने की कोशिश करना चाहता है, इसलिए वह एक लड़की को बाहर करने के बारे में सोचता है। सैम अपने साथियों के साथ संबंध बनाना और उनसे जुड़ना चाहता है, लेकिन वह उन लोगों की ओर आकर्षित होता है जो उससे बड़े हैं, जैसे कि उसका चिकित्सक, जूलिया।वह न केवल जूलिया को पसंद करता है … वह उससे प्यार करता है और उसे उसके प्रेमी के साथ संबंध तोड़ने की कोशिश करता है ताकि वे दोनों एक रिश्ते को आगे बढ़ा सकें। सैम यह नहीं देखता कि यह "गलत" क्यों है और जूलिया को संकेत देना जारी रखता है कि वह उसके प्रति रोमांटिक रूप से आकर्षित महसूस करता है। यह उस बिंदु पर पहुंच जाता है जहां जूलिया फैसला करती है कि वह अब उससे नहीं मिल सकती है और उसे एक और चिकित्सक को देखने के लिए प्रोत्साहित करती है।
अपने साथियों और अधिकार के आंकड़ों के साथ उचित संबंध रखने में असमर्थता के बावजूद, सैम अपनी मां के बेहद करीब है और दोनों एक मजबूत बंधन साझा करते हैं, जो कि विक्षिप्त किशोर लड़कों और उनकी माताओं के बीच संबंधों के विपरीत है। सैम की ओवरप्रोटेक्टिव मां, एल्सा जो कुछ भी कर सकती है वह करती है, सैम को एक बहुत ही अप्रत्याशित, और कुछ मायनों में, डरावनी दुनिया में नेविगेट करने में मदद करने के लिए। वह अपने बेटे के लिए वकालत करती है और यह सुनिश्चित करने के लिए कुछ भी नहीं रुकती है कि वह सुरक्षित, प्यार और दूसरों द्वारा सुना जाए। वह स्पष्ट रूप से एक प्यार करने वाली माँ है - और सैम, हालाँकि वह यह कहने में सक्षम नहीं हो सकता है, 'आई लव यू,' उसकी सुरक्षा और खुशी सुनिश्चित करने के लिए वह जो कुछ भी करती है, उसकी सराहना करती है।
कुल मिलाकर, यह शो एक असामान्य दुनिया में एक ठेठ लड़के को चित्रित करने के लिए पर्याप्त काम करता है। यह उन संघर्षों को इंगित करने में एक अच्छा काम करता है जो स्पेक्ट्रम पर व्यक्तियों का सामना करते हैं, और दिखाने के बजाय, यह बताने के बजाय कि सैम किस तरह से होने वाली घटनाओं से मुकाबला करता है, और भावनाओं को वह हाई स्कूल में महसूस करता है। यह शो हास्यपूर्ण, वास्तविक और कड़वा है और यह कैप्चर करने में बहुत अच्छा काम करता है कि किसी ऐसे व्यक्ति के लिए जीवन कैसा हो सकता है जो जरूरी नहीं कि "इसमें फिट हो।" एटिपिकल एक ऐसा शो है जो दर्शकों को गरिमा, प्यार और सम्मान के साथ मिलने वाली हर चीज को देखने के लिए प्रेरित कर रहा है।
