क्लासिक सिटकॉम की बात यह है कि वे आज भी उतने ही अच्छे हैं, जितने पहले प्रसारित होने पर थे। जबकि कई चुटकुले पुराने हो सकते हैं, प्रदर्शन और सामान्य ऊर्जा हमेशा बिंदु पर, प्रासंगिक और संबंधित लगती है। यह सबसे बड़े पारिवारिक सिटकॉम के लिए विशेष रूप से सच है। कई लोगों के लिए, 1986 और 1990 के बीच NBC पर चलने वाला 'ALF' शानदार पारिवारिक सिटकॉम में से एक है। लेकिन क्या यह उतना ही सफल होता जितना कि यह डिज़्नी में उतरा था? हमें यकीन नहीं है कि शो के सह-निर्माता पॉल फुस्को और टॉम पैचेट ऐसा सोचते हैं। हालांकि उनमें डिज़्नी के प्रति वैमनस्य नहीं है जो क्वेंटिन टारनटिनो के पास है, एक कारण है कि वे मिकी मूस लोगो के तहत मेलमैक से अपने बुद्धिमान-क्रैकिंग एलियन को नहीं चाहते थे।
'ALF' एक घटना बनने के लिए नियत था और कुछ नेटवर्क इसे दूसरों की तुलना में बेहतर देख सकते थे
मेंटल फ्लॉस के गहन मौखिक इतिहास के लिए धन्यवाद, हम 'एएलएफ' के निर्माण के बारे में काफी कुछ जानते हैं। यह वस्तुतः अज्ञात कठपुतली और पॉल फुस्को नामक जादूगर की एक जुनून परियोजना थी, जो एक विशिष्ट उपनगरीय परिवार के गैरेज में एक कठपुतली विदेशी दुर्घटना के उतरने के अपने विचार के बारे में था और फिर अपनी जीवन शैली में शामिल होने का फैसला करता है … अपनी बिल्ली खाने की कोशिश करते हुए, बिल्कुल।
आखिरकार, शो एनबीसी के पास गया, जिसकी शुरुआत में अपने विचार के बारे में मिश्रित भावनाएं थीं। ऐसा इसलिए है क्योंकि उन्हें नहीं लगता था कि एलियन प्यारा था। वास्तव में, उन्होंने एएलएफ को "एक टेडी रक्सपिन भालू कहा जो [ऐसा दिखता है] एक घूमने वाले दरवाजे से बुरी तरह विकृत हो गया था"। फिर भी, किसी को लगा कि यह शो नेटवर्क के लिए बेहद लोकप्रिय होगा। आखिरकार, अकेले मर्चेंडाइजिंग ने एनबीसी को एक टन पैसा कमाया।एएलएफ, केर्मिट द फ्रॉग और अन्य जिम हेंसन पात्रों की तरह, खुद एक सेलिब्रिटी बन गए। और इसमें से बहुत कुछ पॉल के हिरण-पीने वाले, अराजकता-प्रवण विदेशी कठपुतली के रूप में शानदार प्रदर्शन के साथ करना था।
दर्शकों ने शो को खूब सराहा… मैक्स राइट, शो के लाइव-एक्शन स्टार (विली टान्नर)… इतना नहीं। लेकिन स्कैबल्स को एक तरफ रख दिया, एएलएफ एक घटना थी।
हालांकि एनबीसी ने एक बोतल में बिजली का एहसास करने के लिए एक मिनट का समय लिया, लेकिन डिज्नी को इस विचार पर था जब यह उन्हें पिच किया गया था … लेकिन पॉल को उनके साथ काम करने में कोई दिलचस्पी नहीं थी …
एक बड़ी कंपनी में पॉल फुस्को ने नकदी का एक हिस्सा ठुकराने का मुख्य कारण यह था कि वह नहीं चाहते थे कि उनका पूरा जीवन डिज्नी के स्वामित्व में हो।
"मेरे पास शो के लिए विचार था और डिज्नी इसे खरीदना चाहता था," पॉल फुस्को ने मेंटल फ्लॉस को बताया। "यदि आप डिज़्नी के लिए काम करते हैं, तो उनके पास सब कुछ है। उनके पास आपका स्वामित्व है, लॉक, स्टॉक और बैरल। मैं वॉल्ट डिज़नी के एएलएफ नामक किसी चीज़ से निपट नहीं सकता था, इसलिए मैंने उन्हें ठुकरा दिया।"
शो को सही डील मिलने में थोड़ा समय लगा
इस शानदार शो के पीछे हमेशा एक बेहतरीन टीम की जरूरत होती है। यही कारण है कि पॉल फुस्को को टॉम पैचेट की आवश्यकता थी, जो अंततः शो के सह-निर्माता और लेखक बन गए।
"मैंने डबनी कोलमैन के साथ बफ़ेलो बिल नामक एक शो में काम किया था," टॉम ने समझाया। "बेशर्म होने के मामले में मुख्य किरदार एएलएफ की तरह था। मेरे प्रबंधक ने मुझे बताया कि पॉल फुस्को नाम का एक कठपुतली मुझसे मिलना चाहता था क्योंकि उसे शो पसंद था। मैंने पहले से ही दो मपेट फिल्मों पर काम किया था, और मैंने सोचा, 'भगवान, मैं डॉन 'पता नहीं।'"
पॉल ने सोचा कि टॉम का शो पूरी तरह से 'एएलएफ' के सेंस ऑफ ह्यूमर के अनुरूप है।
"मुझे [प्रबंधक] बर्नी ब्रिलस्टीन के कार्यालयों में पॉल से मिलना याद है," टॉम ने कहा। "बर्नी उस समय पॉल को नहीं जानता था। यह पहले था।वह बहुत परेशान हो गया। 'यह क्या हैआईएनजी कठपुतली यहाँ क्या कर रही है?' उन्होंने जिम हेंसन का प्रतिनिधित्व किया और आसपास कोई अन्य कठपुतली नहीं चाहते थे। फिर उसने एएलएफ को देखा और मुझसे कहा, 'टॉम, मेरे पास तुम्हारे लिए एक शब्द है: मर्चेंडाइजिंग।' वह शो बिज़ है।"
पॉल जानता था कि एएलएफ का चरित्र (साथ ही उसका प्रदर्शन) अंततः लोगों को इस विचार पर बेचने वाला था। इसलिए वह राजनीतिक रूप से गलत एएलएफ को पार्टियों और कॉमेडी क्लबों में घसीटता था ताकि उन्हें आवश्यक प्रतिक्रियाएं मिल सकें।
प्रदर्शन और चरित्र ने निश्चित रूप से टॉम को इस विचार पर बेच दिया। टॉम ने पहले जिम हेंसन और फ्रैंक ओज़ दोनों के साथ काम किया था, इसलिए पॉल के पास तुलना करने के लिए कुछ कठिन प्रतिभा थी।
"मैंने सबसे अच्छा देखा है, और मुझे लगता है कि पॉल वहीं है," टॉम ने स्वीकार किया। "मैं कहूंगा कि पॉल ने चरित्र बनाया और मैंने शो बनाया। मैं भाग्यशाली था कि मैंने मपेट्स के साथ काम किया और जानता था कि इसे विश्वसनीय बनाने के लिए क्या करना होगा।"
टॉम और पॉल जानते थे कि उनमें कुछ खास है, यही वजह है कि उन्होंने शो को बेचने में इतना समय लगाया। वास्तव में, मेंटल फ्लॉस लेख के अनुसार, उन्होंने दो या तीन साल के लिए कंपनियों को 'ALF' दिया। डिज़्नी के अपने पूरे जीवन और शो को 'बहुत पवित्र' बनाने के इच्छुक अन्य नेटवर्कों के बीच, पॉल और टॉम ने सही साथी खोजने के लिए अपना समय निकालने का फैसला किया।
आखिरकार, बर्नी ब्रिलस्टीन ने उन्हें एनबीसी में स्थापित करने में मदद की, जिन्हें वास्तव में भयानक विफलताओं के बाद एक हिट की आवश्यकता थी। एनबीसी के अध्यक्ष ब्रैंडन टार्टिकॉफ़, जो चीयर्स एंड फ़ैमिली टाईज़ के पीछे हैं, ने शो में कुछ देखा और बाकी इतिहास है।
