अभिनेता और गायक जूसी स्मोलेट ने हिट शो एम्पायर में जमाल लियोन की भूमिका निभाई। हालाँकि, बाद में उन्हें उस अभिनेता के रूप में जाना जाने लगा जिसने शिकागो में अपने खिलाफ एक नकली घृणा अपराध का मंचन किया। खबर सामने आने के बाद, उन्हें एम्पायर से निकाल दिया गया, और मनोरंजन उद्योग से दूर हो गया।
घटना के ठीक तीन साल बाद, एक न्यायाधीश ने स्मोलेट को 150 दिन की जेल, 30 महीने की परिवीक्षा की सजा सुनाई, और 120,000 डॉलर से अधिक की क्षतिपूर्ति का भुगतान करने का आदेश दिया। उस पर 25,000 डॉलर का जुर्माना भी लगाया गया था। अब, टीएमजेड रिपोर्ट कर रहा है कि सेलिब्रिटी के करीबी सूत्रों ने कहा कि स्मोलेट को जेल का समय मिलने की उम्मीद है, और उन्होंने महसूस किया कि अहिंसक अपराध के दोषी अन्य प्रतिवादियों की तुलना में उनके साथ अधिक कठोर व्यवहार किया जाएगा … सभी उनकी त्वचा के रंग के कारण।
सूत्र ने यह कहना जारी रखा कि स्मोलेट का मानना है कि न्यायिक प्रणाली में प्रणालीगत नस्लवाद के अधिक सबूत हैं, और उन्हें पता था कि यह इस पर आधारित होगा कि न्यायाधीश ने उनके परीक्षण के दौरान उनके साथ कैसा व्यवहार किया। इस प्रकाशन के समय तक, न्यायाधीश ने इस मामले पर कोई टिप्पणी नहीं की है।
स्मोलेट ने सजा मिलने के बाद अदालत में अपनी बेगुनाही का दावा किया
हालांकि अभिनेता ने उनकी सजा स्वीकार कर ली, लेकिन उन्होंने घटना में किसी भी भूमिका से इनकार करना जारी रखा। "आपका सम्मान, मैं आपका सम्मान करता हूं और मैं जूरी का सम्मान करता हूं, लेकिन मैंने ऐसा नहीं किया," उन्होंने कहा। उन्होंने मीडिया आउटलेट्स की रिपोर्टों का भी जवाब दिया कि वह आत्महत्या कर रहे थे, जिस पर उन्होंने न्यायाधीश से कहा, "और मैं आत्महत्या नहीं कर रहा हूं। और जब मैं वहां जाता हूं तो मुझे कुछ भी होता है, मैंने खुद से नहीं किया। और आपको अवश्य करना चाहिए यह सब जानते हैं।" फिर उसने फिर से अपनी बेगुनाही बताई और हवा में मुट्ठी उठा दी।
स्मोलेट ने अभी-अभी अपनी सजा शुरू की है, और वर्तमान में सुरक्षात्मक हिरासत में है। उनके रिश्तेदारों ने उनका इंस्टाग्राम अकाउंट चलाना जारी रखा है, और स्टार का समर्थन करते हुए दो तस्वीरें पोस्ट की हैं।पहली तस्वीर में स्मोलेट की मानसिक स्थिति के बारे में एक उद्धरण दिखाया गया है, जिसका कैप्शन है, "हमारा भाई निर्दोष है और हम लड़ते रहेंगे। FreeJussie।" दूसरी छवि हैशटैग FREEJUSSIE की है, जिसके कैप्शन में लिखा है, "जूसी निर्दोष है। और … आपको उसकी बेगुनाही पर विश्वास करने की जरूरत नहीं है कि उसे स्वतंत्र होना चाहिए। FreeJussie।"
हालांकि, जज ने स्मोलेट की जेल की सजा के संबंध में उनके अनुरोध को स्वीकार कर लिया
कई हस्तियां जो जेल की सजा काटती हैं, बढ़ते खतरे की संभावना के कारण सुरक्षात्मक हिरासत का अनुरोध करती हैं। स्मोलेट और उनकी कानूनी टीम अलग नहीं थी। उनकी कानूनी टीम और अदालत की सिफारिशों के बाद, न्यायाधीश ने इस अनुरोध को स्वीकार कर लिया।
वह वर्तमान में अपने स्वयं के सेल में है जिस पर सुरक्षा कैमरों द्वारा नजर रखी जा रही है। प्रत्यक्ष अवलोकन के लिए कक्ष के प्रवेश द्वार पर तैनात होने पर शरीर पर पहना जाने वाला कैमरा पहने हुए एक अधिकारी भी होता है। सूत्रों ने पुष्टि की कि वह एकांत कारावास में नहीं है, और वह एक टेलीफोन का उपयोग कर सकता है और कर्मचारियों के साथ बातचीत कर सकता है।हालांकि, यह अज्ञात है कि उसे सुसाइड वॉच पर रखा गया था या नहीं।
इस प्रकाशन के रूप में, स्मोलेट का परिवार उसका इंस्टाग्राम अकाउंट चला रहा है, और अभिनेता के समर्थन में पोस्ट करना जारी रखने की योजना बना रहा है। उनके हालिया पोस्ट में से एक शिकागो कार्यकर्ता को स्मोलेट के समर्थन के लिए धन्यवाद देना है। पोस्ट मुख्य रूप से शिकागो पुलिस विभाग को लक्षित करती है कि मामले का इलाज कैसे किया गया। अंत में, कैप्शन में कहा गया, "मान लीजिए कि मैं वफादारी से अंधा हो गया हूं और मैं गलत हूं- शिकागो पुलिस विभाग सही है और जूसी ने बिल्कुल वही किया जो वे कहते हैं कि उसने किया। मैं अभी भी उसके पास चला गया।"
