1992 में, जॉनी कार्सन ने घोषणा की कि वह एनबीसी पर द टुनाइट शो के मेजबान के रूप में सेवानिवृत्त होंगे, और देर रात उद्योग से अपने जूते पूरी तरह से बंद कर देंगे। इस कदम ने कार्सन के लिए एनबीसी कार्यक्रम के शीर्ष पर पूरे तीन दशकों के अंत को चिह्नित किया, जो उस अवधि में 'देर रात के टेलीविजन के राजा' के रूप में जाना जाने लगा।
कई लोगों के अनुसार, कार्सन के लिए सबसे स्पष्ट प्रतिस्थापन डेविड लेटरमैन होंगे, जो उस समय डेविड लेटरमैन के साथ अपनी लेट नाइट की मेजबानी कर रहे थे, जो अभी भी एनबीसी पर है। हालांकि, नेटवर्क ने एक और दिशा में जाने का फैसला किया, और द टुनाइट शो में कार्सन के नक्शेकदम पर चलने के लिए कॉमेडियन जे लेनो को शामिल किया गया।
इसके आलोक में, लेटरमैन ने पूरी तरह से नेटवर्क छोड़ दिया और डेविड लेटरमैन के साथ नए लेट शो के लिए सीबीएस में शामिल हो गए। इसने एनबीसी में लेट नाइट में एक नई रिक्ति बनाई, जिसे कॉनन ओ'ब्रायन द्वारा विधिवत भरा गया था। लेकिन जैसा कि यह निकला, इस निर्णय से पहले, एसएनएल स्टार डेविड स्पेड को पद संभालने के लिए संपर्क किया गया था - और उन्होंने इनकार कर दिया।
स्पैड ने महसूस किया कि वह देर रात टीवी की दुनिया के लिए तैयार नहीं थे
स्पेड ने 2015 में इस अज्ञात कहानी के विवरण का खुलासा किया, जब वह अपनी पुस्तक, लगभग दिलचस्प: द मेमोयर का प्रचार कर रहे थे। एस्क्वायर के साथ एक साक्षात्कार में, उनसे पूछा गया कि क्या उनके जीवन के बारे में कोई दिलचस्प विवरण था जिसे वे संस्मरण में शामिल करने में विफल रहे।
"मुझे प्रस्ताव मिला [डेविड के साथ लेट नाइट] लेटरमैन जब उन्होंने एनबीसी छोड़ दिया। कैसे एफके मैंने इसे स्थान दिया, इसे पुस्तक में नहीं रखा, मुझे नहीं पता।लेकिन जब मैं किताब के अंतिम संस्करण को पढ़ रहा था, तो मैंने सोचा, 'ओह शटी, वह हुआ!' मेरे साथ यह हुआ कि लोगों के लिए यह जानना दिलचस्प हो सकता है कि मुझे लेटरमैन का प्रस्ताव मिला और मैंने इसे नहीं किया।"
प्रस्ताव की खबर सबसे पहले एसएनएल, बर्नी ब्रिलस्टीन, लोर्न माइकल्स और ब्रैड ग्रे में उनके निर्माताओं द्वारा स्पेड को दी गई थी। उन्होंने उसे सूचित किया कि उन्होंने एनबीसी से बात की है, और नेटवर्क की दिलचस्पी लेटरमैन द्वारा खाली किए गए स्लॉट को लेने में है। कॉमेडियन इस बात से अचंभित रह गए, क्योंकि उन्हें लगा कि वह लेट नाइट टीवी की दुनिया के लिए तैयार नहीं हैं।
स्पैड ने कथित तौर पर नई 'लेट नाइट' होस्ट बनने के लिए $1 मिलियन कम कर दिए
"मुझे विश्वास नहीं हो रहा था कि वे मुझे यह दे रहे हैं," एस्क्वायर साक्षात्कार में स्पेड को याद किया गया। "एक ऐसे लड़के से जो शो में नहीं आ सकता था और फिर उसे ऑफर किया जा रहा था, आप जानते हैं कि मेरा क्या मतलब है?" वह खुद को काम करने की कल्पना नहीं कर सकता था, और इसलिए उसने कहा नहीं।
"मैंने सोचा, 'मुझे नहीं पता कि मैं क्या कर रहा हूँ!,' उन्होंने जारी रखा। "[निर्माताओं] ने कहा, 'हम आपको लेखक मिलेंगे, आप जानते हैं।' मैंने कहा, 'मैंने हमेशा एक सिटकॉम या ऐसा ही कुछ चित्रित किया है। मैं पहले यह कोशिश करना चाहता हूं। मैं इसे आजमाना चाहता हूं। और एक टॉक शो ऐसा लगता है जैसे आप आखिरी काम करेंगे। आपके पास कोई दूसरा काम नहीं है। यही है।'"
मामले को बदतर बनाने के लिए, कुदाल को कथित तौर पर टमटम पर लेने के लिए एक बड़ी राशि की पेशकश की जा रही थी। जब ब्रिलस्टीन, माइकल्स और ग्रे ने पहली बार उनसे बात की, तो उन्होंने स्पष्ट रूप से उन्हें बताया कि एनबीसी उन्हें लेट नाइट का अपना नया होस्ट बनाने के लिए $ 1 मिलियन के साथ भाग लेने के लिए तैयार थे, "वे सभी प्रकार के दंग रह गए [जब मैंने मना कर दिया]," स्पेड ने समझाया. "वे गए, 'ठीक है, यह एक मिलियन डॉलर प्रति वर्ष की तरह है। यह लेटरमैन है!' जो बहुत बड़ा था।"
स्पैड को 'लेट नाइट' के लिए एनबीसी को ना कहने का पछतावा नहीं है
स्पेड ने खुलासा किया कि ग्रे ने उनकी ओर से एक काउंटर ऑफर करने का भी प्रस्ताव रखा, जो उस वेतन को दोगुना करके $ 2 मिलियन कर देता। फिर भी, कॉमेडियन को यकीन नहीं हुआ। जब वे उसके बाद कॉनन के पास पहुंचे, तो पहली बार में उन्हें आश्चर्य हुआ, यह देखते हुए कि उनके समकक्ष यकीनन उनसे भी कम अनुभवी थे।
"जब वे कॉनन गए तो मैंने सोचा, 'ओह, उन्होंने वाकई इसे हिला दिया!' मेरा मतलब है, मैं कॉनन को मौत से प्यार करता हूं, और वह एक कलाकार बनना चाहता था, लेकिन मुझे लगा कि मेरे पास कम अनुभव है। कॉनन के पास और भी कम था। लेकिन वह इसमें अच्छा होने के कारण घायल हो गया। इसलिए मैंने वास्तव में इस बारे में कुछ नहीं कहा किताब; मैं कॉनन को बुरा महसूस नहीं कराना चाहता था!"
अब सब कुछ पीछे मुड़कर देखते हुए, स्पेड को अभी भी लगता है कि उसने सही चुनाव किया है, और लेट नाइट के लिए एनबीसी को ठुकराने का कोई पछतावा नहीं है। "मैंने जो किया है वह मुझे पसंद है, और मुझे लगता है कि होस्टिंग एक कठिन काम है," उन्होंने समझाया।"आपको वास्तव में मजाकिया बनने की कोशिश करनी होगी और संबंधित होने की कोशिश करनी होगी और फिर भी उत्पाद का उल्लेख करना होगा। और वह [यहां तक] एक अतिथि के रूप में है, अकेले होस्ट करें। यह कठिन है।"
