आज कल्पना करना जितना मुश्किल हो सकता है, एक समय था जब रॉबर्ट डाउनी जूनियर स्केच और वैरायटी कॉमेडी में करियर के लिए तैयार थे, जो कि अधिक एक्शन-ड्रामा उन्मुख भूमिकाओं के विपरीत थे। के लिए जाना जाता है। 1985 में, बहुत सीमित स्क्रीन अभिनय अनुभव के साथ, वह सैटरडे नाइट लाइव के कलाकारों में शामिल हो गए। उस सीज़न में नवागंतुकों की सूची में उनके साथ डेमन वेन्स, रैंडी क्वैड और जॉन लोविट्ज़ भी थे।
जबकि एसएनएल पर होने का अवसर मूल रूप से ठुकराने के लिए बहुत अच्छा होता, डाउनी जूनियर को जल्दी से एहसास हुआ कि वह पानी से बाहर मछली की तरह है। लाइव प्रसारण पर इम्प्रोव कॉमेडी का रफ एंड टम्बल उनके लिए बहुत अधिक था; वह जानता था कि यह वह दिशा नहीं होगी जिसका उसके अभिनय करियर ने अनुसरण किया।शो में आने वाली शक्तियों ने उनकी अपनी राय से सहमति व्यक्त की, और उन्हें दूसरे सीज़न के लिए वापस आमंत्रित नहीं किया गया।
आत्म-जागरूकता का अच्छा संकेत
डाउनी जूनियर के आत्म-जागरूकता का यह एक अच्छा संकेत था कि एसएनएल उनके लिए लंबे समय तक काम नहीं करेगा, इससे पहले कि उन्हें शो से निकाल दिया गया था। वह केवल 20 वर्ष के थे जब लोर्ने माइकल्स ने उन्हें अपने एनबीसी शो में शामिल किया था। उस समय तक, युवा सितारे के अभिनय के अनुभव का दायरा ऑफ-ब्रॉडवे प्रस्तुतियों और कुछ छोटी फिल्म भूमिकाओं तक ही सीमित था।
अपने करियर के उस पड़ाव पर किसी और के लिए, एसएनएल ने शायद एक मेक-या-ब्रेक पल की तरह महसूस किया हो। डाउनी जूनियर के लिए, हालांकि, यह केवल एक सीखने का अवसर था, जहां उन्हें उद्योग को समझने का मौका मिला - और खुद को एक कलाकार के रूप में - बेहतर। उन्होंने 2019 में ऑफ-कैमरा शो के सैम जोन्स के साथ शो में अपने समय के बारे में याद किया।
"मैंने उस वर्ष के बारे में बहुत कुछ सीखा जो मैं नहीं था," उन्होंने कहा। "मैं कोई ऐसा व्यक्ति नहीं था जो एक कैचफ्रेज़ के साथ आने वाला था। मैं कोई ऐसा व्यक्ति नहीं था जो इंप्रेशन करने वाला था। मैं कोई ऐसा व्यक्ति था जो रैपिड फायर स्केच कॉमेडी के लिए बहुत उपयुक्त था।" उस सीज़न के अंत तक, न्यू यॉर्कर कुल 16 एपिसोड में दिखाई दिया था, इससे पहले कि उसे दरवाज़ा दिखाया गया।
कोई पूर्व सुधार अनुभव नहीं
डाउनी जूनियर ने एक नवोदित अभिनेता के रूप में अपनी पृष्ठभूमि के लिए एसएनएल पर अपने संघर्षों को जिम्मेदार ठहराया, यह बताते हुए कि उन्हें कामचलाऊ स्थितियों के आसपास काम करने का कोई पूर्व अनुभव नहीं था। "मैं ग्राउंडलिंग या किसी भी तरह का नहीं था … मैं कभी भी किसी भी कामचलाऊ समूह का हिस्सा नहीं था," उन्होंने जोन्स को बताया। "तो मैं ऐसा था, 'वाह! ऐसा लगता है … यह वास्तव में कठिन लगता है, बहुत काम की तरह!'"
फिर भी, अभिनेता ने साप्ताहिक प्रेशर कुकर में बहुत अच्छा समय बिताया जो कि शनिवार की रात लाइव प्रसारण का 90 मिनट है। "मैं आज भी कहूंगा, कि आपके पास इससे अधिक रोमांचक 90 मिनट नहीं हो सकते हैं, चाहे आप अच्छे हों या नहीं। यह आश्चर्यजनक है," उन्होंने जारी रखा।
यह पूछे जाने पर कि क्या अनुभव शुद्ध उत्साह था या इसमें आतंक के क्षण भी शामिल थे, डाउनी जूनियर ने कहा: "मेरे लिए युवा होने के नाते, मैं ऐसा था जैसे यह सिर्फ एक विस्फोट है। आप एक गुफाओं की पोशाक में हैं, और आप इस सेट से उस सेट पर जाने के लिए दौड़ रहे हैं और एक अंतरिक्ष यात्री पोशाक में बदल रहे हैं और आप डेविड बॉवी से टकरा रहे हैं!"
संक्रमण आसान हो गया
2015 में, रॉलिंग स्टोन पत्रिका ने एक 'बेहद महत्वाकांक्षी, हर एसएनएल खिलाड़ी की बेरहमी से संपूर्ण रैंकिंग' के रूप में संदर्भित किया। डाउनी जूनियर के लिए अब यह बहुत मायने नहीं रखता है कि वह दुनिया के सबसे धनी और सबसे सफल अभिनेताओं में से एक है, लेकिन वह कुल 145 कलाकारों की सूची में अंतिम स्थान पर था।
निष्पक्ष होने के लिए, इस विशेष समीक्षा ने उनकी विफलता का दोष निर्माताओं पर रखा, उन पर नहीं। "रॉबर्ट डाउनी जूनियर एक हास्य प्रतिभा है। उसे निराला बनाना चूसने के मामले में एसएनएल की सबसे बड़ी उपलब्धि के रूप में खड़ा है," प्रकाशन में एक पॉप संस्कृति पत्रकार रॉब शेफील्ड ने लिखा है। "आप डाउनी की तरह एक निश्चित चीज़ कैसे बनाते हैं? वह किसी भी चीज़ में मजाकिया है। मेरा मतलब है, यार अजीब विज्ञान में मजाकिया था। वह जॉनी बी गुड में मजाकिया था। वह आयरन मैन में मजाकिया था। लेकिन वह अपने क्रिप्टोनाइट से मिला, और यह एसएनएल था।"
डाउनी जूनियर का एसएनएल से संक्रमण भी इस तथ्य से आसान हो गया था कि उनका फिल्मी करियर लगभग उसी समय शुरू हुआ था। टफ टर्फ और वेर्ड साइंस (दोनों 1985) में उनके प्रदर्शन ने वास्तव में उन्हें मानचित्र पर ला खड़ा किया, और उन्होंने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा। और कुछ मौकों पर जब वह अपने एसएनएल कार्यकाल पर पीछे मुड़कर देखते हैं, तो यह गर्व के साथ होता है, अफसोस के साथ नहीं।
