हॉलीवुड में, लगभग हर कोई समझता है कि फिल्में बनाना एक बकवास है। आखिरकार, फिल्म व्यवसाय में जो शक्तियां हैं, वे एक अच्छी फिल्म बनाने के लिए अपनी शक्ति में सब कुछ कर सकती हैं जो जनता को पसंद आएगी लेकिन यह उनके ऊपर नहीं है कि फिल्म सफल होती है। इसके बजाय, यह सामान्य फिल्म देखने वाला है जो अंततः यह तय करता है कि कौन सी फिल्में बॉक्स ऑफिस पर महानता हासिल करती हैं और कौन सी असफल।
चूंकि कोई फिल्म सफल होगी या नहीं, इसका सटीक अनुमान लगाना वास्तव में मुश्किल हो सकता है, स्टूडियो प्रमुख आमतौर पर एक बड़े फिल्म स्टार के खिलाफ एक भी फिल्म फ्लॉप नहीं रखते हैं। हालांकि, कुछ क्रूर रूप से महंगी फ्लॉप फिल्में रही हैं, जिनमें एक स्टूडियो को इतना पैसा खर्च करना पड़ा कि उन्होंने हॉलीवुड में फिल्मों के सितारों को जिस तरह से माना जाता था, उस तरह से गंभीर रूप से दागदार हो गए।
आमतौर पर, जब एक फिल्म स्टार का करियर तबाह हो जाता है क्योंकि उन्होंने एक महाकाव्य फ्लॉप में अभिनय किया था, तो कई अन्य प्रसिद्ध अभिनेता मुश्किल से उस हिट को अपने करियर में ले गए। आखिरकार, स्टूडियो आमतौर पर कई फिल्म सितारों पर विचार करते हैं क्योंकि वे अपने नवीनतम बड़े बजट की परियोजनाओं को कास्ट करते हैं। उदाहरण के लिए, हीथ लेजर ने लगभग एक बड़ी फिल्म फ्लॉप में अभिनय किया जो गंभीरता से उनके करियर में बाधा उत्पन्न कर सकती थी।
एक बड़ी परियोजना
पूरे मानव इतिहास में, ऐसे कई अद्भुत लोग हुए हैं, जिनका दुनिया पर व्यापक प्रभाव पड़ा है। इसके बावजूद, उन लोगों की अधिकांश पहचान और कार्यों को समय की रेत में भुला दिया गया है। दूसरी ओर, यह निश्चित लगता है कि सिकंदर महान का जीवन कभी नहीं भुलाया जा सकेगा।
यह देखते हुए कि सिकंदर महान का जीवन कितना अद्भुत था, हमेशा ऐसा लगता था कि उनके द्वारा प्रेरित एक शानदार बायोपिक के निर्माण में आने से पहले यह केवल समय की बात थी। उस कारण से, जब यह घोषणा की गई कि ओलिवर स्टोन सिकंदर के जीवन पर केंद्रित एक प्रमुख फिल्म का निर्देशन करने के लिए तैयार है, तो बहुत उत्साह था।
एक चौंका देने वाली $155 मिलियन के लिए निर्मित, अलेक्जेंडर को अंततः एक स्टार-स्टडेड कलाकारों द्वारा शीर्षक दिया गया था, जिसमें कॉलिन फैरेल भी शामिल थे। हालांकि, सिकंदर के उत्पादन के शुरुआती चरणों के दौरान हीथ लेजर उस भूमिका के लिए विचार कर रहा था। अंततः, लेजर के लिए यह बहुत भाग्यशाली साबित हुआ कि वह फिल्म में नहीं दिखाई दिए।
एक विशाल फ्लॉप
अलेक्जेंडर के रिलीज होने से पहले, हॉलीवुड में ज्यादातर लोगों को बहुत भरोसा था कि यह जबरदस्त प्रदर्शन करेगा। आखिरकार, फिल्म एक विश्व प्रसिद्ध ऐतिहासिक व्यक्ति के बारे में थी और फिल्म का प्रचार करने वाला पहला ट्रेलर काफी प्रभावशाली था। सिकंदर के निर्माण में शामिल सभी लोगों के लिए दुख की बात है, हालांकि, फिल्म धराशायी हो गई।
2004 में रिलीज़ हुई, सिकंदर ने दुनिया भर में बॉक्स ऑफिस पर 167 मिलियन डॉलर की कमाई की। हालांकि कम बजट की फिल्म के लिए यह एक बहुत ही प्रभावशाली आंकड़ा होगा, सिकंदर ने वार्नर ब्रदर्स की लागत अनुमानित 155 मिलियन डॉलर की थी।इसके अलावा, स्टूडियो ने फिल्म को बढ़ावा देने के लिए लाखों खर्च किए, जिसका मतलब था कि फिल्म को बॉक्स ऑफिस पर लाभ कमाने के लिए बहुत अधिक नकदी लाने की जरूरत थी। अंततः, यह अनुमान लगाया गया है कि सिकंदर को बॉक्स ऑफिस पर $71 मिलियन का शुद्ध घाटा हुआ, जो एक आंकड़ा है जो मुद्रास्फीति के लिए समायोजित होने पर $100 मिलियन के करीब है।
एक स्थायी प्रभाव
अलेक्जेंडर की रिलीज से पहले, कॉलिन फैरेल हॉलीवुड में उभरने वाले सबसे बड़े सितारों में से एक थे। उदाहरण के लिए, फैरेल ने इससे पहले माइनॉरिटी रिपोर्ट और फोन बूथ जैसी फिल्मों में अभिनय किया और ऐसा लग रहा था कि उनका करियर आगे बढ़ता रहेगा। एक बार जब अलेक्जेंडर जारी किया गया था, हालांकि, फैरेल के करियर प्रक्षेपवक्र ने एक बड़ी हिट ली, जो एक वास्तविक शर्म की बात है। इसके बाद के वर्षों में, फैरेल अब हॉलीवुड में सबसे बड़ी भूमिकाओं के लिए दौड़ में नहीं लग रहे थे। इसके बजाय, फैरेल ने ज्यादातर छोटी फिल्मों में अभिनय करने पर ध्यान केंद्रित किया है और बड़ी परियोजनाओं में सहायक भूमिकाएँ निभाई हैं। इस बात को ध्यान में रखते हुए, यह तर्क देना आसान है कि अलेक्जेंडर ने फैरेल के करियर को काफी बदल दिया, भले ही वह पूरी तरह से गायब नहीं हुआ, जिस तरह से फ्लॉप फिल्मों में अभिनय करने वाले कुछ अन्य अभिनेताओं ने किया था।
जिस तरह से अलेक्जेंडर ने कॉलिन फैरेल को पेशेवर रूप से प्रभावित किया, उन्होंने खुलासा किया कि 2008 के रॉयटर्स साक्षात्कार के दौरान फिल्म की विफलता भावनात्मक रूप से उनके लिए बहुत विनाशकारी थी। "अलेक्जेंडर को चोट लगी है, आप जानते हैं - और फिर से लोग कहने जा रहे हैं कि 'इसे खत्म करो, तुम अच्छी तरह से भुगतान कर रहे थे' और वह सब। लेकिन सिकंदर को चोट लगी। इसे जो प्रतिक्रिया मिली वह वास्तव में दर्दनाक थी और हम सभी को वास्तव में कठिन समय मिला, और मुझे अधिकांश समीक्षाओं में और यहां तक कि दर्शकों के साथ भी अच्छी तरह से नहीं मिला - लोगों ने इसका जवाब नहीं दिया।” बाद में उसी साक्षात्कार में, फैरेल ने इस बारे में बात की कि उस अनुभव से ठीक होने में उन्हें कितना समय लगा “मैंने इसे दिल से लगा लिया। मुझे लगा जैसे मैंने बहुत से लोगों को निराश किया है, मुझे लगा जैसे मैंने बहुत से लोगों को निराश किया है … और इससे उबरने में थोड़ा समय लगा।"
चूंकि एलेक्जेंडर 2004 में रिलीज हुई थी, इसलिए यह सोचना आश्चर्यजनक है कि फिल्म हीथ लेजर के करियर को कितनी गंभीर रूप से बाधित कर सकती थी। आखिरकार, ब्रोकबैक माउंटेन में अभिनय करने और द डार्क नाइट में द जोकर के रूप में उनके शानदार प्रदर्शन के लिए लेजर को सबसे ज्यादा याद किया जाता है।यदि लेजर ने सिकंदर में अभिनय किया होता, तो वह उन दोनों भूमिकाओं से चूक जाता। इससे भी बुरी बात यह है कि अगर लेजर अभी भी उन भूमिकाओं में आता है, तो उसके प्रदर्शन को गंभीर नुकसान हो सकता है। आखिरकार, कॉलिन फैरेल ने यह स्पष्ट कर दिया कि सिकंदर में अभिनय करना उनके लिए एक बहुत ही दर्दनाक अनुभव था। अगर लेजर इससे गुजरा होता तो शायद उसे अपनी दो सबसे यादगार फिल्मों में अपने अभिनय को दिखाने के लिए आवश्यक आत्मविश्वास नहीं होता।
