दोस्तों की कास्ट ही सब कुछ है! जबकि "द वन व्हेयर एवरीबडी फाइंड आउट" जैसे शानदार एपिसोड में उपयोग की जाने वाली जटिल कहानी कहने की तकनीक और यहां तक कि सर्वश्रेष्ठ थैंक्सगिविंग एपिसोड ने शो को वह बना दिया, यह वह कलाकार था जिसने इसे ऊंचा किया। हालांकि हम वास्तव में यह नहीं जानते हैं कि मैट लेब्लांक और मैथ्यू पेरी जैसे कलाकार अभी भी उतने ही करीब हैं, जितने वे शो की शूटिंग के समय थे, प्रोडक्शन के दौरान उनकी केमिस्ट्री देखने लायक है।
बेशक, शो में केमिस्ट्री जेनिफर एनिस्टन, कर्टेनी कॉक्स, लिसा कुड्रो और डेविड श्विमर की प्रतिभाओं के कारण भी है। वैनिटी फेयर द्वारा फ्रेंड्स के निर्माण के एक उत्कृष्ट मौखिक इतिहास के लिए धन्यवाद, हमने इस प्रतिष्ठित सिटकॉम की कास्टिंग में क्या हुआ, इसके बारे में बहुत कुछ सीखा है।और सच्चाई यह है कि … इन छह अद्भुत अभिनेताओं को एक साथ रखना जितना दिखता था, उससे कहीं अधिक जटिल था।
कास्टिंग मोनिका और चैंडलर पहेली के पहले टुकड़े थे
दोस्तों के लिए पायलट बेचना ही सब कुछ था। और इसे बेचने का मतलब मोनिका, चैंडलर, रॉस, राचेल, फोएबे और जॉय की भूमिकाओं के लिए मानवीय रूप से सर्वश्रेष्ठ अभिनेताओं को कास्ट करना था। जबकि शो के निर्माता मार्टा कॉफ़मैन और डेविड क्रेन के पास प्रसिद्ध सिटकॉम निर्देशक जिम बरोज़ थे, उन्हें यह सुनिश्चित करना था कि उन्हें अपना शो लॉन्च करने के लिए सही चेहरे मिले।
"यह एक आकर्षक कास्टिंग अनुभव था," मार्टा कॉफ़मैन ने वैनिटी फेयर को बताया। "हमारी सूची में पहले अभिनेताओं में से एक चैंडलर की भूमिका निभाने के लिए मैथ्यू पेरी थे, लेकिन वह LAX 2194 [एक फॉक्स पायलट] नामक एक शो कर रहे थे, इसलिए वह उपलब्ध नहीं थे। हम अन्य लोगों को अंदर लाए।"
जबकि उन्हें यकीन था कि चैंडलर कास्ट करने का सबसे आसान हिस्सा होगा, उन्हें वास्तव में ऐसा कोई नहीं मिला जो चुटीला, व्यंग्यात्मक और अंततः पसंद करने योग्य हो।एकमात्र व्यक्ति जो करीब आया वह क्रेग बिएर्को नाम का एक अभिनेता था … जिसे वास्तव में मैथ्यू पेरी ने भूमिका के लिए प्रशिक्षित किया था। लेकिन क्रेग ने इस परियोजना को पारित कर दिया।
"भगवान का शुक्र है!" एनबीसी के पूर्व कार्यकारी वारेन लिटलफ़ील्ड ने परियोजना पर क्रेग बिरको के पारित होने के बारे में कहा। "क्रेग बिएर्को के बारे में कुछ स्नाइडली व्हिपलैश था। ऐसा लग रहा था कि उसके नीचे बहुत गुस्सा है, एक ऐसे लड़के से ज्यादा जिसे आप नफरत करना पसंद करते हैं।"
आखिरकार, मार्टा और डेविड ने मैथ्यू को दूसरे स्थान पर स्वीकार कर लिया, जिसका अर्थ है कि उन्हें शो में तभी कास्ट किया जाएगा जब फॉक्स पायलट के प्रति उनकी पूर्व प्रतिबद्धता विफल हो गई … जाहिर है, ठीक ऐसा ही हुआ।
कोर्टनी कॉक्स के लिए, ठीक है, उन्हें मूल रूप से राहेल की भूमिका की पेशकश की गई थी। लेकिन वह मोनिका का भी किरदार निभाना चाहती थीं। सभी कलाकारों में से लोग कर्टनी को सबसे ज्यादा जानते थे। वह "डांसिंग इन द डार्क" संगीत वीडियो और कई अन्य छोटे शो में सफल रही थीं। हॉलीवुड जानता था कि वह कहीं जाने वाली थी इसलिए मार्टा और डेविड को उसे रखना पड़ा।
"जब हमने मूल रूप से भूमिका लिखी थी, तो हमारे दिमाग में जेने गैरोफेलो की आवाज थी," सह-निर्माता डेविड क्रेन ने कहा। "गहरा और तेज और snarkier, और कर्टनी अन्य रंगों का एक पूरा गुच्छा लाया।"
फिर आए जॉय और राहेल
डेविड क्रेन और मार्टा कॉफ़मैन ने जॉय के लिए दो अभिनेताओं को लाने का फैसला किया। दोनों अभिनेता सिटकॉम की दुनिया में काफी स्थापित नाम थे, इसलिए उन्हें विभिन्न परियोजनाओं के लिए बाहर लाया गया। लेकिन वे मुख्यधारा के अलावा कुछ भी थे। लेकिन उन अभिनेताओं में से एक थे मैट लेब्लांक। वास्तव में, फ्रेंड्स मैट की चौथी सीरीज़ थी… लेकिन, अब तक, उनकी सबसे बड़ी।
जॉय की भूमिका में मैट कैसे उतरा, इसका एक हिस्सा यह था कि वह एक रात पहले शराब पीकर बाहर गया और गिर गया और उसकी नाक पर चोट लग गई। इसलिए, स्वाभाविक रूप से, उन्हें अगली सुबह ऑडिशन रूम में मार्टा और डेविड को कहानी समझानी पड़ी। मैट की कहानी को फिर से बताने पर मार्टा को टांके लग गए और इसने अंततः उसे जीत लिया।
इसने चरित्र में बदलाव के लिए स्वर भी निर्धारित किया…
"जब हमने शो को पिच किया तो जॉय कभी बेवकूफ नहीं थे," डेविड क्रेन ने कहा। "जब तक हम पायलट को गोली मार रहे थे, तब तक वह बेवकूफ नहीं था, और किसी ने कहा, 'मैट वास्तव में अच्छा खेलता है।'"
जहां तक जेनिफर एनिस्टन का सवाल है, एनबीसी उसे सदियों से एक श्रृंखला में लाने की कोशिश कर रहा था। आखिरकार, वह एक बड़ा और उभरता हुआ नाम थी जो अभी तक मुख्यधारा में नहीं आई थी। एनबीसी इसका श्रेय लेने के लिए उत्सुक था। यही कारण है कि उन्होंने उसे फेरिस बुलर डे ऑफ़ स्पिन-ऑफ़ सीरीज़ में कास्ट किया जो अंततः दुर्घटनाग्रस्त हो गई और जल गई।
लेकिन एनबीसी के कार्यकारी वारेन लिटलफ़ील्ड, संयोग से, जेनिफर को फ्रेंड्स के लिए आगे बढ़ाने का विचार आया।
"एक रात हॉलीवुड में सनसेट बुलेवार्ड पर अपनी कार में गैस भरते समय, मैं जेनिफर से मिला," वॉरेन ने समझाया। "उसने मुझसे पूछा, 'क्या यह मेरे लिए कभी होगा?' भगवान, मैं यह चाहता था। मुझे इसकी परवाह नहीं थी कि यह क्या होगा-यह उसके लिए भूमिका थी।"
"राहेल वह हिस्सा था जिसे कास्ट करना सबसे कठिन था," मार्टा कॉफ़मैन ने दावा किया। "जेनिफर एनिस्टन आई, और वह एक ऐसे शो में थी जो ऑन एयर-मडलिंग थ्रू [ऑन सीबीएस] था।"
इसलिए, उन्होंने इस भूमिका के लिए और अभिनेताओं का ऑडिशन लिया क्योंकि जेनिफर पहले से ही एक शो के लिए प्रतिबद्ध थीं… इसलिए, मैथ्यू पेरी की तरह, उन्होंने उसे दूसरे स्थान के रूप में कास्ट किया … यह एक बहुत ही महंगा जुआ था, इस तथ्य को देखते हुए कि सीबीएस जेनिफर को उनके मरने वाले शो पर काम करने के लिए उत्सुक लग रहा था।
एनबीसी की ओर से थोड़ी और मिन्नतें करने और कुछ रणनीतिकार काउंटर-प्रोग्रामिंग के बाद, वे जेनिफर के सीबीएस शो को "मारने" में कामयाब रहे। तब वह फ्रेंड्स करने के लिए स्वतंत्र थी।
आखिरकार, फोएबे और रॉस
वैनिटी फेयर लेख के अनुसार, फोएबे को कास्ट करना सबसे आसान था। जब लिसा कुड्रो कमरे में चलीं, तो उनके पास चरित्र था! भले ही उसने सोचा कि वह राहेल के लिए बेहतर अनुकूल है, मार्टा और डेविड निश्चित थे कि वह फोएबे के लिए आदर्श थी।
उस समय, लिसा मैड अबाउट यू में अपने काम के लिए जानी जाती थीं, इसलिए एनबीसी को उनके बारे में अच्छी तरह से पता था। लेकिन डेविड क्रेन के प्रेमी, जेफरी क्लारिक (जो बाद में फ्रेंड्स की रचनात्मक टीम में शामिल हो गए) मैड अबाउट यू पर एक लेखक थे, इसलिए लिसा को लगता है कि उन्हें फ्रेंड्स के लिए बुलाया गया था।
रॉस पहेली का आखिरी टुकड़ा था।
डेविड श्विमर ने पहले मार्टा के लिए ऑडिशन दिया था, लेकिन दूसरे शो के लिए। और वह तब से उनके मन में बसा हुआ है। डेविड भी मौसम की दुनिया में अपना नाम बना रहे थे इसलिए उनकी काफी डिमांड थी। यही कारण है कि फ्रेंड्स पर कास्ट किए जाने पर उनके एजेंट ने उन्हें अधिक वेतन दिलाने के लिए एनबीसी से लड़ाई लड़ी।
